Jerry Rivas, cantante por 40 años de la legendaria orquesta de salsa El Gran Combo de Puerto Rico, fue homenajeado el jueves con una calle a su nombre en la urbanización Santa Mónica en la que se crió en Bayamón, municipio aledaño a San Juan.
“Aquí comenzó mi vida un 11 de abril cuando me llamaron a audicionar” para el Gran Combo, dijo Rivas a Univision rodeado de sus amigos en Santa Mónica, el barrio que siempre será su hogar.
“Yo jamás me pensaba esto, pero estoy muy agradecido, gracias a toda mi gente de Santa Mónica que me adoptaron. Yo soy de aquí, de allá, pero aquí he vivido ya como 50 años”, dijo el cantante en lo que hasta ayer se conocía como la Calle 13.
Gerardo Rivas, hijo del homenajeado y cantante de la orquesta NG2, dijo que la distinción a su padre es más bien por su don de gente que por su carrera, la cual lo ha llevado a presentarse a todo el mundo.
“Cuando voy a presentarme a Colombia, Perú, Costa Rica u otro país, y es por lo que he visto, el tipo es bien grande allá. Es como un ‘rockstar'”, aseveró el joven cantante sobre su progenitor, conocido por interpretar emblemáticos temas de El Gran Combo, como “El menú”.
“Ese señor, cuando vas afuera, es que te das cuenta de cómo es él, y no solo por su música. Mi papá viaja y carga con discos de nuevos cantantes u orquestas para que la gente los conozca. Es como un embajador musical”, enfatizó el joven artista, de quien dijo que esta vivencia proviene de la familia Rivas.
Nacido en Tampa (Florida), pero criado desde los 5 años en Bayamón, Jerry Louis Rivas Díaz entró a El Gran Combo de Puerto Rico, tras la salida de Andy Montañez en 1977.
Antes de ser salsero, Rivas fue rockero y guitarrista, instrumento que aprendió a tocar de manera autodidacta, y tiempo después el maestro Carlos Seguí le enseñó a tocar el tres cubano, el cual usualmente lleva para interpretar en cualquier actividad familiar o social.
Gerardo Rivas dijo además que la humildad de su padre también se resalta sobre el escenario, pues siempre se comporta con mucho profesionalismo y que cada vez que llega un cantante nuevo a El Gran Combo, siendo Anthony García el más reciente, siempre le ofrece espacio para destacarse.
Gerardo añadió que siempre contacta a su padre para cuestionarle cualquier duda sobre el negocio musical y que su progenitor también se ha convertido en guía para otros artistas.
