La final de la UEFA Europa League 2011/2012, de la que se cumplen 10 años, tuvo varios condimentos que fueron especiales. Ese 9 de mayo, en Bucarest, se enfrentaban dos equipos con historia dentro de España como el Atlético de Madrid y el Athlétic Club.

Había dos entrenadores argentinos frente a frente: de un lado estaba Diego Pablo Simeone y del otro, Marcelo Bielsa. Y por supuesto, muy buenos planteles.

Pero sin dudas hubo un jugador especial que fue clave para la conquista del primer título internacional del Cholo: Radamel Falcao García.

El colombiano marcó dos goles en el 3 a 0 de los Colchoneros y fue una de las grandes figuras de ese torneo. El Tigre terminó primero en la tabla de goleadores, con 12 tantos, por delante del neerlandés Klaus Jan Huntelaar, del Schalke 04, quien llegó a 10.

El partido se abrió rápido para el Atlético. Y en eso mucho tuvo que ver el talento de Radamel, quien anotó un verdadero golazo. La jugada fue rápida, con un pase por derecha que lo dejó entrando al área grande.

Allí Falcao amagó, se acomodó y sacó un gran remate que se coló en el ángulo derecho de Gorka Iraizoz para el 1 a 0 parcial. Iban apenas seis minutos de partido.

Fue un golpe duro para los de Bielsa, que de todos modos estuvieron cerca de empatarlo con dos jugadas de Llorente que se fueron cerca y un remate que muy bien contuvo Courtais, en este caso tras un remate de Muniain.

Pero a los 33 minutos un error del Athlétic en la salida iba a costar muy caro. Otra vez Falcao mostró pinceladas de su talento, de su enorme dominio dentro del área. Amorebieta perdió el balón cerca del área grande, Arda Turan mandó un centro corto y el Tigre primero dominó, luego enganchó y al instante sacó otro gran remate desde el borde del área chica para el 2 a 0.

Faltaba mucho todavía para el final, pero la ventaja era muy grande. En el complemento los de Bielsa fueron por el descuento, obligaron a Courtais a intervenir en algunas ocasiones para mantener el cero en su arco. Y en otras, les faltó justeza en los remates finales para darle vida al Athlétic.

Finalmente, el 3 a 0 llegó a 10 del final, con una gran jugada individual de Diego y un gran remate cruzado. Antes, Falcao estuvo a punto del hat-trick con un disparo que dio en el palo derecho de Gorka.

Ese Atlético tenía a Courtais, a Godín a Diego, a Falcao, y también a Koke y al Toto Salvio, que en la final fueron suplentes e ingresaron sobre el cierre del partido cuando sólo quedaba festejar.

Falcao declaró tiempo más tarde cómo vivió en la previa ese choque: “Había mucha rivalidad al ser dos equipos españoles. Ellos venían muy bien, el Athletic había hecho una temporada muy buena. Nosotros veníamos creciendo como equipo a medida que iba pasando la temporada. Cuando llegué al Atlético de Madrid, me acuerdo que fui a la gala de la UEFA en Mónaco y dije: ‘Espero llegar a la final con el Atlético este año’. Y justo se dio, llegamos y ganamos”.

Sobre su primer gol, el que abrió el camino hacia el título, señaló: “Me quedé uno contra uno con Amorebieta, y pensé que si le hacía un amague iba a tener ángulo de tiro. Busqué el segundo palo con mi pierna menos hábil, porque yo soy diestro, no soy zurdo. Pero mi papá siempre me insistió para que practicara ese disparo, y al final él siempre me decía: ‘¿Cuándo vas a hacer un gol al segundo palo?’. ¡Y justo en una final me salió!”.

Si bien la Superliga era un torneo que no daba nada y ya el premio estaba repartido entre ambos equipos, se sabía que el que perdiera iba a pasarla mal y se iba a marear en un momento tan importante como el que ambos elencos están viviendo en la Liga Betplay. En cambio, el que ganara, iba a tener una semana tranquila y para el duelo por la liga local iba a poder disputarlo sin un piano encima.

Bueno, América es el primero. No supo aprovechar este este encuentro para mostrar algo diferente, hacer las paces con los hinchas y poder trabajar tranquilos de cara a un duelo tan importante -casi una final- contra Atlético Nacional. Debe ganar si o si, para seguir con vida en la Liga Betplay.

América volvió a caer pero esta vez su imagen fue paupérrima. Sólo lo salvan los primeros 25 minutos donde se vio un equipo concentrado, que presiona y organizado atrás. De ahí para adelante, incluyendo el descanso y la ida a vestuarios (porque el DT no fue capaz de cambiar nada) me sentí como cuando se jugaba los lunes por noche por allá en 2013, que cualquiera con muy poco nos pintaba la cara.

Al entrenador se le acabaron las credenciales, se está hundiendo solo por su terquedad. A qué llamo terquedad: querer morir en la suya sin tener la materia prima. Es decir, querer hacer un asado o plato de alto gourmet con un salero y dos clavos de canela.

No supo leer ni interpretar lo que tenía América. La base una nómina que fue campeona en dos torneos y que con un par de nombres iba a conseguir una renovación y se hubiera podido trabajar más fácil. Pero no, adiós a Carrascal, Cabrera y bienvenidos Torres, Quiñones, Gómez y Hernández. Ni hablar que “rechazó” a Teófilo Gutiérrez y Hugo Rodallega ‘por viejos’.

Se quedó con la salida de atrás con jugadores que no pueden dar dos pases seguidos, el mediocampo lo desbarató siempre que quiso y arriba no le mete miedo a nadie. Abusa del desborde y el centro. Como si arriba América tuviera a Olliver Bierhoff o Martín Palermo. Así es muy complicado pelear por algo. Por eso se despidió de la Sudamerica, la Copa Colombia y perdió la Superliga. Todavía, increíblemente, está con vida en la Liga y con este sitema tan mediocre puede salir campeón.

Juan Carlos Osorio, se acabaron las excusas. Todavía le queda camino en Liga. Deje su ego a un lado y recupere el terreno perdido. Usted es el que está quedando mal y se está alejando de la élite de los entrenadores. No sólo, además, por lo que se ve en cancha sino también fuera de ella con sus gestos. En Cali se maneja un rumor de sus problemas personales. Póngale orden a eso. Por que pareciera que las decisiones dentro del campo no las hiciera en sus cabales.